NOMBRE CIENTIFICO: Euphorbia lathyris
OTROS NOMBRES: Yerba topera, Árbol lechero, Aceite de Castor.
TIPO DE PLANTA: herbácea

El tártago es una planta perteneciente a la familia de las Euforbiáceas (la misma que la yuca), que posee unas semillas que contienen una buena proporción de aceite, el cual puede usarse en numerosísimas aplicaciones industriales. Los tres mayores productores son India, China y Brasil.

Dicha planta se origina posiblemente en la India o África, aunque es posible encontrarla distribuida en varios países, ya que se adapta fácilmente a diferentes ambientes, considerando su gran rusticidad y resistencia a la sequía.

Entre los usos más comunes de ésta planta, es posible mencionar los siguientes:

1. Gracias al hecho de que la cagamuja produce una resina blanca o látex muy tóxico, conocida vulgarmente como "leche", es posible utilizar la misma como laxante, antiséptico y para tratar verrugas en la herboristería tradicional. Es importante mencionar que esta “leche” es injerida por las cabras, que comen la planta y no les afecta, más sin embargo la toxina se puede transmitir mediante la leche de cabra.
2. La planta también se conoce en inglés como “Mole plant”, ya que está demostrados que aleja a los topos, que prefieren vivir lejos de las raíces tóxicas de esta planta.
3. El aceite de tártago, es el principal producto de la planta y también se le conoce como aceite de ricino o castor oil en inglés. En la industria química se usa en la composición de numerosos productos como pinturas, barnices, cosméticos, lubricantes, plásticos, etc. Además dicho aceite es muy apto para la elaboración de biocombustible.
4. Antiguamente, el aceite extraído de las semillas se utilizaba para las lámparas.
5. Para uso externo, tanto el aceite como las hojas de ésta planta se usan en lociones, para actuar como emolientes y cicatrizantes sobre la zona afectada. Se aplican en caso de eccemas, herpes, erupciones heridas, quemaduras, y contra la calvicie, tanto en lociones como en cataplasmas.
6. Las semillas actúan como laxantes en infusiones, también como vomitivas en grandes dosis y para combatir reumatismos, expulsar parásitos intestinales y diarreas pertinaces, aunque es bueno saber que su empleo es peligroso, por lo que muchas veces se desaconseja dicho uso o en cualquier caso usarlas sin abusar y bajo control médico.

Para recoger los frutos con sus 3 semillas en cada uno debe segarse la planta en plena estación cálida, teniendo cuidado, ya que el látex irrita los ojos y la piel. Después de bien secas, las plantas deben trillarse para poder separar los frutos.